S nastupujícím podzimem roste počet prokázaných případů nákazy covidem-19, denně přibývá několik stovek nemocných. Podle lékařů, expertů na infekce, se bude od října situace výrazně zhoršovat. Ohroženi jsou především senioři a lidé s oslabenou imunitou, kteří častěji čelí závažnému průběhu nemoci i následné hospitalizaci. Lékaři proto rizikovým pacientům doporučují včasné testování. Pokud odhalí covid v raném stadiu, mohou předepsat antivirotika, která mírní průběh onemocnění. Podle expertů by senioři neměli zapomínat ani na očkování proti novým mutacím.

Koronaviry se letos začaly šířit s několikatýdenním předstihem. Nakažených covidem přibývá už od poloviny srpna, kdy Česko sužovala silná vedra. Výrazné zhoršení situace nicméně lékaři očekávají s nástupem chladnějšího počasí, které tradičně přeje všem respiračním onemocněním. Největší hrozbou ale podle expertů bude na podzim právě covid. „Je prokázáno, že průběh covidu je zejména u rizikových pacientů závažnější než v případě chřipky. Jen v loňském roce zemřelo na covid 1 200 lidí, což je přibližně trojnásobek počtu obětí dopravních nehod,“ říká MUDr. Pavel Dlouhý, předseda Společnosti infekčního lékařství ČLS JEP. Pro srovnání, na chřipku podle dat ČSÚ v první polovině loňského roku zemřelo zhruba 200 lidí.

Příznaky koronavirové infekce v podobě horečky, bolesti svalů a kloubů nebo kašle se přitom neliší od běžné chřipky. Lidé by proto neměli podceňovat včasné testování. Podle zdravotníků je důležité především u seniorů starších 65 let, lidí s oslabenou imunitou nebo dýchacími obtížemi, u kardiaků, diabetiků, onkologických pacientů a pacientů podstupujících chronickou léčbu. „U těchto skupin je zásadní, aby co nejdříve po propuknutí příznaků vyhledali praktického lékaře a nechali se otestovat. Dnes využíváme zejména antigenní testy přímo v ordinaci, takže je diagnostika velmi rychlá. Pokud se covid prokáže, lékař pacientovi předepíše protivirové léky, které významně snižují riziko závažného průběhu nemoci i případné hospitalizace,“ doplňuje MUDr. Dlouhý.

První studie naznačují, že rychlá identifikace nemoci a následná léčba antivirotiky může pacienty ochránit také před tzv. long covidem – tedy dlouhodobými zdravotními problémy, které přetrvávají po prodělání nemoci. Mezi nejčastější příznaky long covidu patří únava, bolest svalů a kloubů, bolesti hlavy, dušnost, snížená chuť k jídlu, úzkosti či deprese. „Některé výzkumy ukazují, že u lidí užívajících antivirotikum se příznaky long covidu objevovaly méně často. Prokázat, co je a co není long covid, je ale velmi obtížné. Jen do této chvíle bylo popsáno přes 300 různých symptomů,“ říká MUDr. Aleš Chrdle, místopředseda Společnosti infekčního lékařství ČLS JEP.

Podle lékařů by senioři a rizikoví pacienti v rámci prevence neměli zapomínat ani na očkování. „Právě teď je ideální doba nechat se naočkovat, protože sezóna covidu začíná a máme k dispozici nové očkovací látky,“ upozorňuje MUDr. Chrdle. Stejně jako u chřipky se složení vakcíny mění každý rok v závislosti na tom, jaká varianta covidu ve společnosti zrovna koluje. „V dnešní době už nemá smysl říkat si, kdo byl nebo nebyl historicky očkován, protože aby byl chráněný na další sezónu, musí se nechat přeočkovat znovu,“ vysvětluje MUDr. Dlouhý. Bezpředmětné je podle něj také to, zda člověk covid prodělal v minulosti. „Víme, že opakované infekce jsou běžné. Ochrana je dočasná, protože se objevují stále nové varianty. Je tedy potřeba se zabezpečit pomocí aktuální očkovací látky,“ říká.

Česko dlouhodobě patří mezi nejméně proočkované státy Evropy. „Je bohužel smutnou pravdou, že řada lidí z rizikových skupin očkování stále podceňuje. Zjevné je to nejen u covidu, ale také u chřipky, kde data sbíráme dlouhodobě,“ dodává MUDr. Chrdle. Zdravotníci přitom seniorům a lidem se závažným oslabením imunity doporučují nechat se naočkovat proti covidu i chřipce naráz při jediné návštěvě ordinace. Nástup sezóny očekávají odborníci začátkem října, trvat by podle odhadů mohla do ledna následujícího roku.